Date stellaire : 45959.1 La tête de Data est découverte sur un site archéologique, à un mile de profondeur dans le sous-sol de San Francisco, dans une cavité datant d'il y a cinq cents ans, mais dont le matériau a été traité à l'époque par un rayonnement extra-terrestre (des ondes trioliques). Cette découverte macabre perturbe l'équipage qui y voit le futur de Data. Geordi trouve dans la cavité un fossile microscopique d'une espèce extra-terrestre qui lui permet de déterminer l'origine des supposés visiteurs : Devidia II. L'Enterprise s'y rend pour enquêter. Ils trouvent une caverne occupée par une présence humaine, mais ses occupants sont dans une stase déphasée et ils ne peuvent pas interagir avec l'équipe, seule Deanna Troi le sent avec son empathie. Geordi met au point un équipement, qui fonctionne avec le cerveau de Data, qui permet de déphaser pour se mettre dans le plan des occupants de la caverne. Rendu immatériel et invisible, Data rend compte à haute voix qu'il voit les occupants, puis raconte qu'il voit deux individus et un serpent. À leur contact, il est soudain happé et se retrouve au XIXe siècle à San Francisco, tandis que ses compagnons le cherchent en vain au XXIVe siècle. À San Francisco, dans les années 1890, Data doit se munir de ressources s'il veut trouver un moyen de rentrer.
