L'inspecteur Bechoux soupçonne Barnett, un détective privé en qui il croit avoir reconnu Arsène Lupin, d'avoir volé « le trésor du roi Dagobert » et de le cacher. Barnett se rend dans l'église d'un petit village où l'inspecteur Bechoux a commencé son enquête. Le vol a été commis en pleine nuit par un manchot. Bechoux arrête donc un manchot, dans le village, l'interroge et le confie au Baron de Gravières, le Châtelain de la région, pour qu'il le garde. Mais Barnett n'est pas satisfait de cette arrestation trop rapide
