Die Polizei kann ihren Verdächtigen weiterhin in Gewahrsam behalten, aber eine Serie unerwarteter Enthüllungen stellt die Grundannahmen des Falles in Frage. Der berüchtigte Verdächtige, von jetzt an als „Der Schlachter von La Villette“ bekannt, wird von niemand geringerem als der gefürchteten Joséphine Karlsson verteidigt. Richter Robans überhastete Maßnahmen, die so gar nicht zu seinem eigentlichen Charakter passen, bedrohen seine richterliche Unbefangenheit. In seiner neuen Funktion als Rechtsanwalt wird Pierre Clément in einen ungewöhnlichen Fall hineingezogen.
