朱高炽病重，张妍犹豫是否召回朱瞻基，怕其未能见父最后一面。孙若微建议以朱高炽病情为由劝朱棣撤兵，并传军报至前线。胡善祥更大胆提议让朱瞻基回京登基，以防朱棣、朱高炽同时离世，遭张妍呵斥，认为其干政且会给东宫带来祸患。孙若微与张妍担忧朱棣不归，汉王、赵王野心勃勃或再掀靖难之祸，故难做决定，张妍只能安抚朱高炽。胡善祥私下告知孙若微朱棣病重，望其与自己同阵线，孙若微因承诺朱瞻基及感激朱高炽而拒。朱棣连夜前移大炮轰炸瓦剌，马哈木却退兵，朱棣欲乘胜追击却遇鞑靼侵袭，执意前移红衣大炮，不听于谦劝阻。马哈木让也先带走主力，也先趁机反攻，夺回大炮阵地并直逼朱棣大本营。朱瞻基违朱棣意，强行将其移驾上山，后朱棣找于谦商议，于谦警告再攻将全军覆没。樊忠带残兵回营，请朱棣撤三千营，朱棣拒并欲继续进攻。也先搬走朱棣营帐内军事要物，朱棣后悔未早除之。朱瞻基找于谦求计，于谦劝其让朱棣班师，否则六十万大军将覆没。朱高炽无法理政，孙若微代其处理奏折并传达兵部。她过问通知朱瞻基回京之事无果，便按朱高炽之意将家书交杨士奇加急送往前线。朱棣气息微弱昏迷，朱瞻基令樊忠封锁消息。军医施针让朱棣暂缓，但其病情已重。朱高煦、朱高燧欲回大营游说朱棣撤军。朱棣醒后给朱瞻基看密折，告知朱高炽病重，但未让其回，因不舍其离开。
