Mycroft Holmes, brat Sherlocka, zwraca się do niego w sprawie planów łodzi podwodnej. Plany te zniknęły z pilnie strzeżonego sejfu. Klucze mają jedynie dwaj godni zaufania wyżsi funkcjonariusze Admiralicji. Podejrzanym o kradzież jest młody urzędnik Artur Cadogan West, którego ciało znaleziono za stacją Aldgate w londyńskim metrze. Miał zmiażdżoną głowę. W kieszeniach znaleziono część planów, brakło natomiast biletu.
