Pendant des décennies, des femmes furent mises au ban de la société pour avoir enfanté hors mariage. Les traces sont toujours là, à vif, du combat que ces femmes, abusées ou abandonnées, durent mener pour élever seules leurs enfants. Mai-68 est passé par là, avec la contraception et la loi sur l'avortement, et progressivement ces "filles-mères" sont devenues des "mères célibataires". En mêlant témoignages et archives, ce film déroule les grandes étapes des politiques familiales de l'après-guerre à nos jours en se focalisant sur la création des établissements maternels. Enfin, il inscrit le combat de ces mères courage dans un mouvement d'émancipation féminine.
