Descartes en 1630, et Pavlov en 1910, pensaient que les animaux réagissaient par réflexe et que le comportement animal restait primaire. En 1921, Konrad Lorenz fait ses études de médecine, où dans le même temps il se passionne pour l'éthologie. Possédant de nombreux animaux chez lui, il les observe dans leur milieu naturel.
