Cuando comenzaron a realizarse los primeros vuelos, la mayoría de los aviones eran hidroaviones. Los lagos, los ríos, las bahías y los océanos procuraban pistas siempre disponibles. Sin embargo, cuando empezó la Segunda Guerra Mundial, estas pistas no estaban siempre situadas en los lugares donde se necesitaban. De modo que hubo que configurar los aviones con dispositivos de aterrizaje y construir pistas para aviones. No obstante, había un hidroavión que siguió en funcionamiento durante la guerra y aventajaba a otros aviones en aspectos que sencillamente no eran capaces de alcanzar. Incluso aunque el avión ya era obsoleto al comienzo de la guerra, logró superar su antigüedad para convertirse en uno de los aviones de la Segunda Guerra Mundial más famosos de la historia.
