En nyforelsket Martin Beck pakker champagne til skituren med sin kæreste, kriminalinspektør Lena Klingström. Men parrets ferie afbrydes brat, da et mareridt starter under Stockholm. På en øde tunnelbanestation slukkes lyset. En kvindes skrig forstummer, og snart myrdes endnu en passager under lignende omstændigheder. Storbyen er på randen af panik, og Beck får ordre på at finde morderen, inden han slår til igen.
