武汉，以“火炉”之称为世人熟知。这座长江中游的特大中心城市，由武昌、汉口和汉阳三个独立的城区组成。发源与秦岭的汉水在这里汇入长江，于是两江三镇遥相呼应，布局也如围棋之虎，形成了武昌文教区，汉口商业区，汉阳工业区的功能格局。因此，武汉俗称江城。一座城市因水而兴也因水而患的恩恩怨怨，在武汉这个城市达到了极至。早在三千多年前，汉阳府就是这里的地方治所，稍后三国时期，武昌又有了军事哨卡。因此，这里借助舟楫之利，自然也是一方富庶之邦。不过，这样平淡的光景被距今530年左右发生的一次事件所打断——汉水改道。大约在明朝成化年间，汉水在现在龟山的北麓，冲开一道水流进入长江，这样，原本属于汉阳的一片湖泊芦苇荡，就硬生生被汉水切割出去，汉口就这样诞生了。因水飘来的汉口，就在随船而来的商旅的喧闹嘈杂声中，形成了明末清初的中国四大名镇。但是，在汉口这个移民不断聚集、城市不断扩张的过程中，人、城、水三者的矛盾十分突出，而当时的解决方案就是筑堤。今天在汉口北面，著名的张公堤就是这个城市最后也是最大的一道堤防工程，正是它的建成，终于形成了20世纪初大武汉的名号和“东方芝加哥”的美称。甚至已经有百年历史的这道大堤影响绵延至今。因水兴也因水患的武汉，就是这个城市传奇的另一面，每年洪水的来到，就是城市一年一度的季候症，当因水而兴造就城市发展的一个高峰时，其因水而患的惨剧自然就更是触目惊心。1931年，就是大武汉享誉国内外的时候，一场百年洪水，使汉口未被淹没的高地仅剩0.5平方公里。紧接着，1954年，1998年，一次次洪水频繁光顾这个大城市，是什么原因使水患加剧？又是什么原因使灾害频繁发生？这既是一个城市的发展问题，也是整个长江中游的防洪问题。本片以武汉市这个长江中游特大城市因水兴患的历史，透视长江中游防洪观念的变迁，和人们对水的重新认识，展示由此所带来的人水关系的变化和效果，特别是三峡大坝的兴建，真正使武汉乃至长江水泯恩仇。同时也对武汉这个人均淡水资源量居全国、全世界大城市之首的江城未来寄予期待。
