裴行俭击溃西藩叛军，立下大功，长孙无忌在朝堂上为裴行俭请功，李治同意长孙无忌提议，让裴行俭出任军中要职。李绩与长孙无忌在朝堂上向来秉行军权与政权互不干扰原则，长孙无忌此举无疑触到了李绩的底线，李绩心里不满。李义府奏请重修《氏族志》，主张不论门第，凡得五品官以上者皆入士流，并收天下旧志焚之。李义府一言既出，朝堂上一片哗然。大家都以为李义府要离开长安了，不料李义府早有准备，请王德俭提交奏折给李治，果不其然，李治看了奏折，要赏李义府。李义府奏请废后被封赏的消息传来，王皇后被激怒，在宫中针对媚娘施行厌胜之术。李治以皇后无子为由向长孙无忌、褚遂良开炮，长孙无忌搬出先皇来压制，许敬宗却翻出了王皇后为夺李忠，弑杀刘氏的事。 前朝为废后立后的争执已经进入白热化，媚娘派人来禀报李治，代王李弘病了。李治来看望李弘，说起一定要立媚娘为后，媚娘却突然晕倒。萧淑妃得知媚娘晕倒，安排后招，命人去找太史局侍郎常孝通。媚娘昏迷不醒，李治焦灼，常孝通说出媚娘中了厌胜之术。 是夜，大批羽林卫涌入皇后寝宫，开始搜查。
