袁承志一行潜入盛京，目睹盛京百姓生活安稳，颇感意外。洪胜海熟悉盛京，因此，寻找客栈、了解风土人情等诸多琐事，都交给了洪胜海。袁承志信任洪胜海，洪胜海因此更加努力。袁承志与洪胜海商议，由洪胜海假扮大明皇宫曹太监的密使，袁承志则假扮西洋兵的通译钱通四，一同面见多尔衮，刺探满清计划。 阿九返京，心情郁闷。在皇宫中，闷闷不乐。在御花园练剑，却因为心神不宁，险些受伤。枯坐宫中，阿九情不自禁，偷偷画像，但却每每画几笔又停下，撕掉画纸。思念更深，心情更加烦闷。阿九的宫女露儿心细，悄悄将阿九撕掉的画像一一收起，藏好。空闲时，多亏露儿不时闹点机灵，替阿九解解闷。 袁承志决定晚上独自潜入满清皇宫，行刺皇太极。为免牵连众人无法脱身，他先将青青等众人安排出城。约定明日午间在城南二十里处一座破庙中相会。青青眼圈发红，担心袁承志，心中十分不舍。 袁承志携了金蛇剑与金蛇锥，潜入了满清皇宫。在大殿之上，目睹了皇太极与范文程、鲍承先、宁完我等大臣讨论天下大事，颇有触动，感到皇太极的确不是一般的昏君。而是胸怀天下，心记百姓，确有治国安邦良策的人物。一时间，袁承志心情复杂难言。
