李谦(李准基饰)因宫廷政变目睹父亲被杀,母亲和姐姐沦为阶下囚,他受打击失忆,后来成为了铁石家的养子,被取名为勇儿。勇儿渐渐成长为一个市井小混混,偶然的机会恢复了记忆,并对父亲的死开始怀疑起来,而唯一的线索就是当年刺死父亲的那把剑和剑上的花纹,为了找到剑及真凶,勇儿夜晚成了蒙面小偷,并在偷窃现场留下一只红梅,变身为江湖上盛名远扬的义贼“一枝梅”。 一枝梅专门惩罚有钱有势,有武力的贪官,与当权者和腐朽的社会制度进行抗争。由此他也成为朝廷官员们最痛恨的罪犯,以及穷困百姓们的希望,然而无论百姓和朝廷官员都不知道他的真正来历。而他与同父异母的哥哥时厚(朴施厚饰)、初恋恩彩(韩孝周饰)及知己凤顺(李英雅饰)之间的爱、恨、情、仇,也热烈展开。