林回到CTU，忐忑不安。所有的线索都断掉了，杰克打算装作是卢斯勒的手下和恐怖分子接头。柯宁斯死了，没人承担责任，一切很可能算在总统的头上，诺维克建议洛根总统不要公开柯宁斯自杀的真正原因，而将其归咎于死者一直以来的“抑郁症”。洛根其实非常赞同，但担心玛莎不同意。与此同时，艾维琳也在和玛莎讨论柯宁斯的死。艾维琳很怀疑柯宁斯是否真的是自杀，但玛莎说一定是因为他被揭露了叛国的阴谋自觉无颜见人才自杀的。杰克和恐怖分子接头，一切进展顺利。但恐怖分子不打算让杰克离开，他们要杰克随他们回营地。CTU从监听耳机里听到了一切，奥德莉要求立刻停止行动，让柯蒂斯救出杰克，但林反对，布坎南也同意林的意见，因为这是找到毒弹的最后机会。白宫办公室把柯宁斯描绘成了一个英雄，只是因为不堪压力而自杀。玛莎怒气冲冲地指责丈夫只顾自己的利益而放弃真相。总统却说柯宁斯的遗孀马上就回来认领尸体，如果玛莎认为合适，就由她来告诉柯宁斯的遗孀真相好了。玛莎坚持认为不管有多么痛苦，人民应该知道真相。运送杰克一伙人的卡车上就放有一颗神经毒弹，卡车向一座大型购物中心驶去。CTU和杰克同时意识到恐怖分子准备在购物中心释放毒弹。林却下令，在没有其余几颗毒弹的下落前，不准任何人干涉恐怖分子的行动，即使这意味着购物中心将有上百无辜群众死亡。布坎南一时也不能决定，他向总统求助。总统迟疑不决。布坎南和林认为既然是战争，就会有伤亡，眼下重中之重是要找回其余19颗毒弹。而奥德莉大声抗议，说没人可以决定牺牲其他人的生命，即使是为了正义。总统听从了布坎南的建议，而杰克却站在奥德莉一边，坚持不肯合作，并及时拆除了毒弹。然而，已经有部分毒气通过空调系统散放到购物中心内。柯宁斯的遗孀来了，泣不成声。玛莎准备好的说词再也无法说出口。
