ปี 1937 ผิงจินล่มสลาย เพื่อรักษาศิลปศาสตร์ให้ดำรงอยู่ มหาวิทยาลัยหลายแห่งทางตอนเหนือจึงตัดสินใจอพยพไปยังฉางซา แต่ไม่นานหลังจากนั้น ฉางซาก็กลายเป็นพื้นที่สงคราม อดีตอาจารย์ที่โรงเรียนแพทย์แห่งมหาวิทยาลัยชาติเป่ยผิง เมิ่งไห่ถัง พานักเรียนรุ่นเยาว์บางคนไปยังฉงชิ่ง ในระหว่างนั้น เมิ่งไห่ถัง คังหล่านซาน และจางฉีเริ่มก่อตั้งโรงเรียนในการลี้ภัยร่วมกับมหาวิทยาลัยทางตะวันตกเฉียงใต้ ไห่ถังกับจางฉีตกหลุมรักกันและช่วยเหลือกันในช่วงสงคราม
