På det nyöppnade hotellet Portofino har ägaren Bella Ainsworth redan ont om både pengar och personal. Hennes gäster visar sig vara svåra att behaga. Och landets politiska utveckling med Mussolini i spetsen underlättar inte heller. Bellas aristokratiske make är besatt av att arrangera ett fördelaktigt äktenskap till sonen Lucian, allt för att säkra familjens egendom och för att kunna fortsätta sin extravaganta livsstil.
