Något är inte som det brukar vara. Grannens häst har inte gnäggat under natten. Det är vinter över den skånska slättkusten. Bonden som vaknat stiger upp och går över till granngården. Den syn som möter honom är fruktansvärd. Hans granne Johannes Lövgren ligger på golvet med krossat ansikte. Hans hustru Maria sitter vid en stol med en strypsnara runt halsen och nattlinnet nersölat av blod. Innan hon dör på sjukhuset, hinner hon säga ett ord som snart läcker ut i medierna: "Utländsk".
