Гастингс возвращается из-за рубежа. У него проблемы с женой Беллой. Причина тому – неудачные инвестиции Гастингса в одно коммерческое предприятие. Вся надежда на аргентинский ресторан, который Гастингс хочет открыть в Лондоне. На приёме по поводу открытия этого ресторана с Пуаро приключается неприятный инцидент – он падает в обморок. Поставив диагноз, – ожирение – врачи рекомендуют ему отдых на морском берегу, и вот он в компании Гастингса едет в санаторий «Песчаная бухта» на южном побережье, которое славится лучшей погодой в Британии. Однако все обитатели санатория ведут себя странно: майор Бэрри, намекающий, что это небезопасное место, но не объясняющий, в чём дело, викарий, рассуждающий о зле. Вскоре богатая, но крайне ветреная особа по имени Арлен Стюарт будет найдена задушенной на уединённом пляже.
