В 1788 году в британскую колонию в Австралии, Новый Южный Уэльс, прибывает первая партия каторжников — мужчин и женщин. В связи с отделением американских земель от Британии их перестали принимать на американском континенте. Теперь их каторга — в бесплодной и неизведанной Австралии. Осуждённых приказано охранять британским морским пехотинцам. На пятерых мужчин в поселении приходится одна женщина. Начинается приспособление к нелегким условиям жизни как каторжников, так и охраняющих их солдат. В ожесточенной борьбе за существование «разменной монетой» становится еда и женщины.
