Крокодил Гена работает в зоопарке крокодилом, по книге имеет напарника крокодила Валеру, который заменяет Гену в период отпуска. Каждый день вечером он возвращается домой в свою одинокую квартиру. Наконец ему надоедает играть самому с собой в шахматы, и Гена решает завести себе друзей. На объявления, расклеенные по городу, откликаются звери и люди. Первой приходит девочка Галя с бездомным щенком Тобиком, а вслед за ней неведомый науке зверь Чебурашка, найденный в коробке из-под апельсинов. Гена и его новые друзья решают построить «Домик друзей». Однако вредная старуха по кличке Шапокляк, известная всему городу своими хулиганскими выходками и не настроенная дружелюбно, желает зло подшутить над дружной компанией. Однако потом она раскаивается и всем заявляет об этом в письменной форме. А пока «Домик друзей» строился, то все передружились, потому он был отдан детскому садику, в котором Чебурашка стал работать игрушкой.
