Poirot recebe uma carta da França, com um pedido de ajuda: o Sr. Renauld teme que sua vida esteja em perigo, e sem deixar claro os detalhes da situação, pede a Poirot para se encontrarem, para que este investigue a questão. Poirot e seu amigo Arthur Hastings partem imediatamente para Merlinville-sur-mer, no litoral francês.