De voormalige gevangenispriester Don Matteo keert terug naar Umbrië in Midden-Italië. Ook al vraagt het dorpsleven heel andere dingen van hem dan de zorg voor de gevangenen, Don Matteo kan zijn oude gewoonte om zelf strafzaken te onderzoeken niet opgeven en helpt chef carabinieri Cecchini vaak op weg. Het gebed is zijn wapen en de soutane zijn uniform. Hij wordt altijd bijgestaan door misdienaar Pippo en zijn huishoudster Natalina. De Italiaanse serie werd gedurende 20 jaar gefilmd en is een project dat hoofdrolspeler Terence Hill na aan het hart ligt.
