Een mysterieus cijfer is gekrabbeld op muren in en rond Londen. De eerste persoon die het cijfer ziet is enkele uren na het lezen ervan dood. Sherlock duikt in een wereld van codes en symbolen en overlegt met Londens beste graffitikunstenaars. Hij komt er al snel achter dat de stad in de greep is van een bende internationale smokkelaars, een geheim genootschap genaamd de Zwarte Lotus.
