Charlie Bartlett is een gepensioneerde spoorwegarbeider wiens droom om het land in een heteluchtballon over te steken wordt aangemoedigd door zijn kleinzoon Morris O'Neill, die besluit mee te gaan voor de rit ondanks de twijfels van zijn moeder, een weduwe, wiens plannen om te hertrouwen hem ontgoocheld hebben achtergelaten.