Ondanks de naam is het ballet geen bewerking van de roman van Miguel de Cervantes. Slechts één aflevering van de vele avonturen van de ingenieuze hidalgo dient als basis voor het verhaal en de dansscènes. Het is een verhaal over de mislukte bruiloft van de rijke Camacho (Gamache in het ballet) met de mooie Quietria (Kitri in het ballet), die ook het voorwerp is van genegenheid van de dorpeling Basil (Basilio).
