La prima puntata inizia nel 1477, quando il conte di Borbogna Carlo il temerario muore. Alla sua morte, è la sua unica figlia Maria a succedere al trono ma, secondo la legge, la ragazza non può governare da sola essendo una donna, quindi è necessario che si sposi. La ragazza inizia quindi a subire moltissime pressioni nella scelta del marito: c’è chi vuole che Maria prenda in sposa l’erede al trono di Francia Carlo e chi, dall’altra parte, spinge perchè sposi il figlio dell’imperatore austriaco Federico III, il giovane Massimiliano d’Asburgo.
