En 1863, les Pays-Bas abolissent l'esclavage et leur immense empire aux multiples colonies en Asie, en Afrique et en Amérique du Sud s'effondre. Alors que les Néerlandais "caucasiens" se souviennent surtout de l'époque glorieuse, les descendants des esclaves et des colonisés exigent un travail de mémoire.