La cité grecque d'Aphrodisias, située dans la Turquie actuelle, connaît au premier siècle avant J.-C. un essor considérable en devenant une ville romaine de premier plan. Elle est vouée au culte d'Aphrodite. Zoilos, un esclave natif d'Aphrodisias, affranchi par Octavien, devient riche et puissant, apparaissant comme le nouveau bienfaiteur de la cité. Aphrodisias prospère et enterre, à sa mort, Zoilos dans l'agora, en signe de reconnaissance.
