1959. En pleine guerre froide, plus de 900 Coréens résidant au Japon quittent ce pays capitaliste pour aller s'installer en Corée du Nord, pays communiste. Ils vont être suivis par quelque 100 000 autres Coréens qui espèrent trouver en Corée du Nord une vie meilleure. Rappelons que la Corée, leur pays d'origine, a été colonisée en 1910 par le Japon et que le pouvoir nippon a fait venir près de 2 millions de Coréens pour servir de main-d'œuvre. Quel est, en 1959, le statut des 600 000 Coréens qui résident encore au Japon ? Pourquoi rejoindre la Corée du Nord, pays dont ils ne savent pas grand-chose ? Le Japon et la Corée du Nord n'ont aucune relation diplomatique. Pourquoi et comment leurs gouvernements se sont-ils entendus pour encourager ces départs ?
