Secrétaire d’Etat au ministère de la Justice du IIIe Reich de 1934 à 1942, Roland Freisler fut nommé président du Volksgerichtshof (Tribunal du peuple) par Adolf Hitler. Durant son mandat, qui prit fin à sa mort le 3 février 1945, la grande majorité des procès se soldèrent par une condamnation à mort ou une peine de prison à perpétuité.