La vie de Charlemagne, ce roi carolingien qui aurait inventé l'école, est mal connue. Au coeur du VIIIe siècle, Stéphane Bern propose un voyage à la rencontre de Charles Ier, dit Charlemagne, qui a fait de son petit royaume un véritable empire grand comme deux fois la France et a inventé à Rome la papauté moderne. L'empereur à la barbe fleurie est réputé avoir voué une véritable passion aux femmes, à ses filles en particulier, qu'il a refusé de marier. Le fils de Pépin le Bref aurait adoré la natation, le rôti et aurait été incapable d'écrire. D'Aix-la-Chapelle à Reims en passant par l'abbaye de Saint-Gall, en Suisse, de nombreux trésors témoignent du faste de son règne.
