Colt et Howie trouvent que c'est bien difficile d'enquêter sur un fugitif et un détective disparus dans la petite ville de Federalsburg. Ils traquent Emmet Jackson qui, arrêté pour incendie volontaire et libéré sous caution, est en fuite. La piste les conduit vers Federalsburg où habite la famille de Jackson, propriétaire d'une grande raffinerie de pétrole, qui emploie et gouverne les gens de la ville. Mme Jackson, la mère d'Emmet, se montre hostile. Elle leur indique cependant l'endroit où ils pourront trouver son fils : c'est un cimetière
