Accident de circulation ayant entraîné la mort. Le conducteur a pris la fuite. Une importante quantité d'alcool est découverte dans le sang de la victime, le journaliste Oskar Demmler. Êtait-il donc lui-même responsable de l'accident? Une supposition qui doit être révisée, lorsque l'on décèle également des traces d'un anesthésique. Une minuscule piqûre est également découverte dans la paume de sa main droite. La police judiciaire est alertée de ce constat. Demmler était sans emploi depuis quelque temps en raison de son penchant pour la boisson. Sa voisine, la serveuse Hilde Dumaske, était son seul contact, mais elle ne sait pas quels étaient ses projets le jour de sa mort. Les révélations du rédacteur Albert Weiss sont par contre d'un grand intérêt pour l'inspecteur principal Derrick.
