Depuis la mort de Strauss, Hotch travaille jour et nuit. Ses supérieurs lui proposent de prendre la place d'Erin, définitivement. Il réfléchit à cette éventualité au cours de sa nouvelle enquête qui le conduit avec son équipe à Glendale, en Arizona, où deux jeunes femmes, sans lien apparent, ont été violées puis assassinées. Les deux corps ont été retrouvés dans un parc de la ville, attachés à une croix, dans une position de recueillement.
