Le corps sans vie d’Oscar Payn, un voyou, est retrouvé dans une ruelle de Syracuse. Une balle est logée dans la tête. La victime avait été arrêtée cinq ans plus tôt par Burns pour vente de drogue. Oscar Payn avait été récemment libéré sur parole. Les Affaires internes découvrent bientôt que l'arme du crime appartient à Burns. Le capitaine Melvin Stearns est alors envoyé pour réaffecter Burns, jusqu’à la fin de l’enquête.
