Jesse se rend en bus à son cours de musique accompagnée de son père, le sergent Joe Ashworth. Au terminus, seule une vieille dame reste assise, immobile. Jesse découvre avec effroi que celle-ci est morte après avoir reçu un coup de couteau mortel dans le dos. Le même jour, la victime s'était rendue au commissariat afin d'y faire une déposition, mais le policier de service l'avait priée de revenir ultérieurement. Vera Stanhope débute son enquête du côté de la pension de résidence de la morte, Margareth Kraszewski, tenue par Kate Darrow. Cette dernière vit avec Stuart, son compagnon, et ses deux enfants, Ryan et Chloé. A partir d'une photographie prise dans un pub, Vera va reconstituer les liens du passé.
