Après avoir perdu quantité d'hommes durant l'éprouvante bataille engagée contre les Français, le comte de Surrey est de retour en Angleterre. Dès son retour, il est relevé de ses fonctions et déchu de son titre. Le roi Henri VIII entend bien lui faire payer son incompétence. Après un procès plus qu'expéditif, Surrey est condamné à mort. Soupçonnée d'être favorable au protestantisme, la reine Catherine est harcelée par l'évêque Gardiner. Le prélat fait arrêter et torturer Anne Askew, une protestante militante. Il espère que la malheureuse lui fournira les preuves de la sympathie de la reine pour le mouvement réformiste...
