Un dîner de remise des prix parrainé par les Crime Writers of America se tient à la résidence de l'écrivain Edgar Manning, récipiendaire du Blunt Instrument Award. Ellery n'est pas présente au dîner en raison du fait qu'il est malade à la maison avec un rhume de cerveau. Le méchant et égoïste Manning appelle Ellery au téléphone pour se réjouir de sa victoire et est assassiné alors qu'il parlait avec notre héros au téléphone. Il faudra peut-être un saut quantique à notre héros pour résoudre celui-ci.
