Murdoch est tombé dans les griffes de James Gillies, le véritable assassin de Garland. Le sinistre personnage, qui souhaite tester l'amour que l'inspecteur porte à Julia, lui propose un odieux marché. Il cédera à la police l'enregistrement de ses aveux pour le meurtre de Garland à condition que Murdoch se prête à un choix macabre : mourir asphyxié au monoxyde de carbone ou décider de se sauver et laisser «sa belle» monter sur l'échafaud. Quant à Brackenreid, Grace et Crabtree, ils s'ingénient à démontrer au commissaire Giles les différents procédés que Gillies a utilisés pour emprisonner Murdoch et le docteur Ogden dans sa toile d'araignée...
