Murdoch est invité à se rendre à une réception donnée par un certain James Pendrick et destinée à promouvoir les idées de la Société d'eugénisme. Il se rend sur place avec Julia, mais la soirée ne lui plaît guère, malgré la présence du célèbre écrivain HG Wells. Il soupçonne même Pendrick d'avoir lui-même organisé le vol de sa collection d'art afin d'empocher la police d'assurance. Murdoch se sent un peu plus dans son élément lorsqu'on retrouve des membres humains dans une mare des environs. La victime est identifiée : il s'agit d'un membre éminent de la Société d'eugénisme. Le limier se met aussitôt en chasse. Pendant ce temps, Crabtree enquête sur la disparition suspecte de plusieurs chiens...
