En pleine nuit, maître Franck est appelé à la rescousse par Tamara, la maîtresse de son ami, l'écrivain Horst Zoller. Arrivé au domicile de Zoller, il ne peut en croire ses yeux. Son ami s'est suicidé, laissant à ses côtés une lettre manuscrite expliquant son geste. Il y évoque son échec professionnel, raison incompréhensible pour Franck, qui connaît le succès que remportent tous les romans de Zoller. Tamara affirme au commissaire dépêché sur les lieux qu'elle a passé la soirée au cinéma, seule. Les expertises graphologiques et toxicologiques établissent que la lettre est bien de la main de la victime et que sa mort a été provoquée par une dose de cyanure...
