Hoss se lie d'amitié avec un reclus nommé Patch, qui prépare la meilleure tarte aux pommes que Hoss ait jamais goûtée. Hoss est tellement impressionné par lui, en particulier par sa tarte, qu'il l'engage pour travailler sur la Ponderosa. Ben, cependant, n'est pas impressionné par le nouvel ami de Hoss lorsque les Cartwrights se livrent à une fusillade avec une tenue minière, et Patch se recroqueville. Il a une peur profonde de la violence résultant d'un incident survenu à l'adolescence, mais il sait que pour survivre en Occident, il doit la surmonter.
