En 1977, Thor Heyerdahl a construit un bateau en papyrus, le Tigris (le nom du Tigre en latin), dont la tâche était de démontrer que des contacts commerciaux et migratoires pouvaient exister entre la Mésopotamie et la civilisation indienne représentée par le Pakistan moderne. Le Tigris a été construit en Irak et a mis les voiles avec un équipage international de 11 personnes à bord à travers le golfe Persique jusqu'au Pakistan, et de là jusqu'à la mer Rouge. Après environ cinq mois de navigation, le Tigris, qui a conservé sa navigabilité, est incendié à Djibouti le 3 avril 1978 en signe de protestation contre les guerres qui éclatent en mer Rouge et dans la Corne de l'Afrique.
