Poirot es convocado a Marsdon por el dueño de una posada rural para resolver un asesinato. Pero el posadero es un escritor de suspenso y, para consternación de Poirot, el asesinato resulta ser ficticio. Afortunadamente, sin embargo, pronto hay un asesinato real (aunque aparentemente sobrenatural) en la casa grande. Las cosas se ponen aún más interesantes cuando una joven esposa afirma que un árbol en su jardín está obsesionado por un fantasma risueño, y también hay signos de magia negra del este de África. Poirot establece una emboscada inteligente para fumigar al asesino, seguro de que él o ella resultará ser humano.
