Betty wird von scheinbaren Halluzinationen geplagt, die sie zuletzt als „singende Geige“ bezeichnet. Ihr Stiefvater bringt ihren Verlobten in diesem Zustand zu ihr und sagt dem jungen Mann, dass es keine Hochzeit geben kann, weil Betty für verrückt erklärt wird. Der Verlobte geht zu Sherlock Holmes, doch dieser wird ermordet, bevor er den Detektiv sehen kann. Als Inspektor Lestrade Holmes wegen des Mordes befragt, erkennt Holmes den Namen des Toten und auch des Stiefvaters, der der einzige überlebende Gesellschafter eines großen Tee- und Gewürzgeschäfts ist. Holmes entwickelt schnell eine Theorie über den Mord und macht sich daran, diese zu beweisen.
