Im Sommer 1982 bricht eine britisch-kanadische Bergsteigertruppe zu einer Expedition zur Besteigung des Mount Everest auf. Schon im Basislager kommt es zu Auseinandersetzungen zwischen dem Leiter Bill March und Roger Marshall. Der Aufstieg erweist sich als sehr schwierig. So müssen die Bergsteiger gefährliche Gletscherspalten überwinden. Ein Teil des Teams bleibt im Basislager, während die übrigen den Aufstieg zum nächsthöheren Lager angehen. Während des Aufstieges kommen vier Expeditionsteilnehmer, darunter drei Sherpa durch eine Lawine ums Leben. Erstmals berichtet auch das Fernsehen über Satellit live vom Geschehen. Am Ende gelingt es drei Bergsteigern, den Gipfel zu erreichen.
