Im Jahr 2002 kommt Detective Cohle allmählich zu der Überzeugung, dass er und sein Partner Hart 1995 im Dora-Lange-Fall etwas Wesentliches übersehen haben. Auf eigene Faust untersucht er eine merkwürdige Verbindung zwischen dem Verschwinden einiger Kinder in der Gegend und dem Wellsprings-Programm des Predigers Billy Lee Tuttle. Unterdessen triff Hart eine ehemalige Prostituierte wieder, die er bei den damaligen Ermittlungen kennenlernte.
