In einem Wald in der Nähe des Anwesens des wohlhabenden und zurückgezogen lebenden Geschäftsmanns Harold Penton wird eine abgetrennte Hand gefunden. Zunächst vermutet das Team um Eve Lockhart, die Hand gehöre dem 18-jährigen Sam Villiers, der Penton vor kurzem der sexuellen Belästigung bezichtigt hatte. Allerdings zog er die Anzeige zurück und verschwand daraufhin. Schnell finden Detective Inspector Hale und das Team der „Body Farm“ die Leiche eines jungen Mannes in einem Komposthaufen auf Pentons Grundstück. Doch es handelt sich nicht um Sam, sondern um einen drogensüchtigen Stricher. Hale ist überzeugt, dass Penton den Jungen ermordet hat und dann von seinem treuen Angestellten West beseitigen ließ. Jedoch gelingt es ihm nicht, die beiden zu überführen. Zudem leidet Penton, seinem Arzt zufolge, an einer psychosomatischen Störung, die Körperkontakt mit anderen nahezu unmöglich macht. Simuliert der reiche Einsiedler oder ist es die Wahrheit?
