Archimedes soll 214 v.Chr. eine Waffe aus Spiegeln gebaut haben, die ganze Kriegsschiffe zerstörte, und somit eine Zeit lang die Stadt Syrakus vor der Belagerung der Römer bewahrt haben. Er nutzte die Funktion der Parabel, angewandt im Parabolspiegel, um mit gebündelten Sonnenstrahlen die römische Flotte anzuzünden.
