Irland, 1845. Als ein tödlicher Pilz die Kartoffelernte in ganz Nordeuropa vernichtet, erleidet die verarmte irische Bevölkerung, deren Hauptnahrungsmittel eben die Kartoffel ist, eine grausame Hungersnot, die mehr als eine Million Tote und in den folgenden zehn Jahren die Massenflucht von mehr als zwei Millionen Menschen zur Folge haben wird.
